Jaren voor de publicatie van zijn boek, de megabestseller Ik Jan Cremer, was de schilder Jan Cremer - De Barbaar, Het Woeste Beest - al een fenomeen.

In 1960 zorgde hij voor een eerste schandaal.
Op de Haagse Salon in Pulchri Studio hing een woest geschilderd vijfluik, La guerre japonaise, dat voor grote consternatie zorgde. De binnenlandse pers stond op z?n kop, zelfs de wereldpers kwam erop af.

Een journalist vroeg hem bij die gelegenheid wat hij vond van het werk van Rembrandt en hij antwoordde:
?Rembrandt, wie is dat??
Op verjaardagsfeestjes spraken onze vaders en ooms er schande van.
Dus vonden wij Jan Cremer heel erg goed.

Wij bewonderden de jongen die ons zo ver vooruit was.
Als we erlangs kwamen, keken we omhoog naar zijn atelier op een etage aan De Driehoekjes, in de hoop een glimp van het bandeloze kunstenaarsleven op te vangen.

We waren nooit eerder op een tentoonstelling in Pulchri Studio binnen geweest, maar nu gingen we meteen kijken naar zijn geruchtmakende schilderijen.

Ik heb de catalogus van de Haagse Salon bewaard.
Als je de prijslijst grootklikt, begrijp je de aard van het schandaal.
Het schilderij werd niet verkocht.