Vanavond wordt in de Stadsschouwburg van Amsterdam met een Gouden Kinderboekenbal het startsein gegeven voor de vijftigste Kinderboekenweek. Hoogtepunt wordt de uitreiking van de ?Griffel der Griffels? voor het beste kinderboek van de afgelopen halve eeuw.

• Naast mij zit kinderboekenschrijver Jeffrey Archer, een pseudoniem van Bertus Haasdijk - moet u niet op het kinderboekenbal zijn, meneer Archer?

?Nee, alsjeblieft niet. Tussen al die mietjes en die kweeperen zeker. Ik kijk wel link uit. Bovendien hebben ze me niet gevraagd, dus... nee, hoor.

• U bent niet uitgenodigd?

?Nee, vin je het gek? Nee joh, ze moeten mij niet. Ze zouden me het liefst oppakken en achter slot en grendel zetten. Echt waar. Al die betere kinderboekenschrijvers en die uitgevers hebben een godgloeiendepesthekel aan Jeffrey Archer, neem dat van mij aan.?

• Terwijl u toch veel succes hebt met uw boeken in de Ronny-reeks.

?Zou ik denken, ze zijn niet aan te slepen. Maar dat is het, hè: kunnen ze niet hebben. De Ronny-boeken zijn niet verantwoord genoeg. Van deel 1 - Ronny de Moordmachine - zijn nu twee miljoen exemplaren in omloop. Twee keer zoveel dan van het laatste deel van die zweefkees, die slapjanus... Harry Potter.?

• Er zijn 48 delen verschenen in uw Ronny-reeks - maar je ziet uw boeken nooit in het openbaar, in de krant, of in de bibliotheek.

?Nee, mag niet, hè. Willen ze niet. Slecht voor de kindjes. Maar mijn boeken zijn veel minder slecht dan die flutverhaaltjes over kikkers en konijntjes en tovenaartjes en al die verzinsels die gewoon niet wáár kunnen zijn. Die kindjes die dat hebben gelezen dat zijn de watjes van morgen. Als ze hun eerste klap voor hun kanus krijgen, schrikken ze d?r eigen rot. Oooohhh! Ja, dat stond niet in al die slappe Pietje Patje Poe-boeken.?

• Uw boeken bereiden de kinderen voor op het echte leven?

?Ja, tuurlijk. Hoe ze zich moeten verdedigen. Geen geouwehoer maar d?r bovenop. Scherp zijn, weet je.?

• Wat u vooral kwalijk wordt genomen is het gebruik van wapens. Uw hoofdpersoon Ronny is tien jaar, maar hij loopt al met een kapmes en een machinepistool rond.

?Een doorgeladen Kalashnikov, jazeker. Tuurlijk. Dat is het leven, weet je. Dat ze later niet zo slap in de maatschappij staan. Dat ze d?r eigen kunnen verdedigen.?

• Wat ook opvalt: Ronny is een blank, Nederlands jongetje en zijn tegenstanders zijn allemaal of Aziatisch, of Chinees, of Arabisch, of Afrikaans...

?Ja, hè, hè. Ik schrijf toch Néderlandse kinderboeken. Laten die buitenlanders d?r eigen kinderboeken maar schrijven, van mij mogen ze. Maar van Ronny blijven ze af.?

• Wat las u zélf, toen u jong was, meneer Archer?

?Ik las nooit, maar ik kéék. In de boekjes van Dick Bos. Maar dat mocht niet. Waren verboden die boekjes. Werden onder de schoolbanken doorgegeven. Teveel geweld. Ach god, d?r werd alleen maar jiujitsu in gedaan, vechten met de blote handen. Nou en ik wou dus de nieuwe Dick Bos-boekjes maken. En dat werd de Ronny-reeks. Maar omdat ik niet kan tekenen, heb ik ze geschreven. Hooguit tien bladzijden per deel, hoor, dus dat willen de tienjarigen nog wel lezen. Maar alleen als je het heel spannend maakt. Dus schiet Ronny per bladzij zeker zeven gasten overhoop. En nou worden de Ronny-boekjes dus in het geheim doorgegeven. Ben ik apetrots op.?

• Maar een gouden griffel zult u er niet voor krijgen.

?Als je maar tijd van leven hebt. Dick Bos wordt nu ook gehuldigd. Met films en lange stukken in de kranten. Mijn tijd komt nog wel.?

Meneer Archer, bedankt.

?Mag ik nog wel even deel 49 aankondigen? Vanaf morgen verkrijgbaar op de bekende verkooppunten: Ronny in Irak. Fijn, dank u wel.?