De overheden vaardigen regels en voorschriften uit, maar worden die ook uitgevoerd?
U kent de vraag en u denkt aan brandveiligheid en de vuurwerkramp enzovoorts.
Zijn de overheden in staat de wetgeving te handhaven?
?De signalen? uit politiek en samenleving zijn krachtig: er moet nodig wat gedaan worden aan handhaving.

In november 2000 wordt door het ministerie van Justitie de stuurgroep Handhaven op Niveau opgericht. De stuurgroep ontwikkelt een actieprogramma ?dat stimuleert en faciliteert overheden en handhavende instanties bij het werken aan handhaving.?

Mooi!
Maar in het dan volgende proces van professionalisering - het instellen van werkconferenties, regionale workshops en themabijeenkomsten - vindt een abstrahering van het onderwerp plaats. Het woord handhaving wordt losgezongen van zijn betekenis.

Een willekeurig fragment van de site Handhaving op Niveau:
?Binnen Handhaven op Niveau worden Best practices onder andere ontwikkeld binnen de gekozen Handhaven op Niveau-thema's en wel op de 'werkvloer van de handhaving' zelf: binnen lokale pilots. Per thema wordt een min of meer gestandaardiseerde werkwijze gehanteerd om (locale) Best practices te ontwikkelen. Soms zal het nodig zijn om een Best practice verder te bewerken en breder toepasbaar te maken om de ontwikkelde Best practice ook voor andere handhavers geschikt te maken. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het geschikt maken van een bepaalde Best practices voor andere beleidsterrein of voor een grotere geografische schaal.?

Handhaving, wat betekent dat woord nu nog? Een hand haver. Op niveau. ?U spreekt met De Greve van Handhaving op Niveau...? ?Mijn man zit in de handhaving.?

Op de site worden voor juni 2002 ?Salons? aangekondigd voor lokale bestuurders, ?kleinschaliger dan congressen?, met lunch en diner.
?Verdere informatie over data, locaties e.d. wordt zo spoedig mogelijk op de site vermeld.?

Het is 2 juli en de informatie ontbreekt. De Stuurgroep Handhaving op Niveau handhaaft haar eigen programma niet meer.

Op de handhavingsdiners treffen de handhavers elkaar en wisselen handhavingsnieuwtjes uit. Etentjes op niveau.