Het Algemeen Dagblad bericht vandaag in een groot artikel dat tienduizenden AOW'ers de eindjes niet langer aan elkaar kunnen knopen.

Hun maandelijkse tekort kan oplopen tot meer dan 200 euro.

Twee straten verder woont meneer Houtvast, die ik elke ochtend rond elven achter zijn rollator voorbij zie schuifelen.

Vanmorgen liep ik een stukje met hem op.

- In de krant staat dat mensen die alleen van hun AOW moeten leven, het niet redden. Hebt u daar ook van gehoord?

?Ach, je moet niet geloven wat de kranten schrijven, m?n jong. Daarom heb ik de krant ook de deur uit gedaan. Ik hoef die flauwekul niet in de bus. Met al die magazienen erbij over lekker eten en drinken en waar naar toe en zo.?

• O, dus u blijft op de hoogte van het nieuws via de televisie?

?Die heb ik ook de deur uit gedaan, de televisie. Met al die harde reclames en blote dames... daar is niks voor mij bij. Weet u wie leuk was? Die lange.. kom hoe heet?ie... Boudewijn... Berend... Berend Boudewijn! Met die quiz. Kon je een stoel winnen! Dat waren leuke programma?s. Die zijn er niet meer.?

• Als ik u vragen mag: bent u zo?n AOW?er die geld tekortkomt?

?Ja en nee, m?n jong. Ik ben een AOW?er en ik kom niks tekort. Nee, ik hou elke maand over! Vierenveertig uuroos, om precies te zijn. Allemaal dankzij de oude Drees.?

• Maar dan moet u zich toch veel ontzeggen? Hebt u telefoon?

?Ook niet. Wie moet ik bellen? Alle familie, alle vrienden zijn allang kassiewijle. Dus is er ook niemand die míj hoeft te bellen. Nou en verder zijn de kat en m?n vrouw overleden en hoef ik niet alle dagen vlees te eten. Op vrijdag een bokking... lekker!?

• En het geld dat u overhoudt, wat doet u daarmee, als ik zo vrij mag zijn?

?Sparen. Ik heb namelijk een droom. Ik wil niet van de armen begraven worden.
Ik wil in een luxe kist naar het kerkhof, met een koets en vier paarden ervoor. En vijf koetsen erachteraan, waar dan wel niemand inzit, maar dat doet er niet toe.
Ik wil dat ze hier in de buurt zeggen: zo, die oude Houtvast die gaat in grootse stijl. En op mijn graf komt een marmeren steen, waarop staat:

H. J. Houtvast, leefde van 1909 tot zus en me zo. En daaronder, in grote letters:

Een AOW-er is geen plebejer!

Voelt u wat ik bedoel? Dat zal ze leren, de mensen.'